Solaris (dt. Solaris, 1972) ist der berühmteste Roman von Lem – er macht ihn weltberühmt – und ist für sein Genre so wichtig, wie vielleicht kein anderes polnisches Literaturwerk: es gilt als klassisches Werk der Science-Fiction-Literatur - neben den Werken von Wells, Stapledon, oder Dick. Wissenschaftliche kritische Studien zu diesem Roman erschienen zuhauf, in allen wichtigen Sprachen. Solaris verdankt seinen Erfolg wahrscheinlich der gelungenen Verknüpfung von der ernst behandelten Problematik eines ersten Kontakts mit außerirdischem Leben mit emotionaler, romantischer Aktion. Die Geschichte verläuft zwar nach den allseits bekannten irdischen Schemen, mythologischen wie romantischen, zeigt letztendlich aber wie machtlos und entfernt diese Schemen gegen eine Entfremdung sind.
Jerzy Jarzębski